Земная жизнь человека продолжается, пока сохраняется память о нем. Надгробие – осязаемое воплощение нашей памяти об усопшем.
Мемориальные сооружения были и остаются важной частью культуры человечества. Египетские пирамиды и заупокойные храмы, этрусские саркофаги и древнегреческие стелы, средневековые склепы и надгробные изваяния эпохи Ренессанса свидетельствуют об ушедших эпохах, а многие из них являются непревзойденными образцами мирового искусства.
В нашей культуре традиционным видом надгробия является вертикальный памятник.
Надгробные памятники создавали выдающиеся русские скульпторы – Ф. Гордеев, В. Демут-Малиновский, Ф. Козловский, П. Клодт. Автором многих мемориальных изваяний был автор памятника Минину и Пожарскому в Москве И. Мартос.
И в прошлом, и в настоящее время основным материалом для памятника был камень, в основном гранит и мрамор. Такие надгробия красивы и, главное, долговечны, а большой выбор пород камня позволяет подобрать наиболее подходящий цветовой оттенок и текстуру.
Каменные памятники могут быть как типовыми, так и созданными с учетом индивидуальных вкусов. Наиболее сложны по технике исполнения памятники со скульптурными портретами ушедшего человека – это может быть бюст или барельеф.
Самые распространенные способы портретного изображения на камне – гравировка и вмонтированная фотография. Кроме портрета и информации о покоящемся человеке надгробие может быть дополнено символическими деталями, указывающими на его профессию или пристрастия.
Даже стандартные проекты имеют множество вариантов, различающихся по форме, цвету, деталям и декору. Существуют уже готовые каменные изваяния для могил – их выбор сейчас довольно широк.
У каменных памятников немало достоинств, но их цена довольна высока. Альтернативой является искусственный камень. Современные полимерные материалы по внешнему виду практически неотличимы от натурального гранита, они довольно прочны и долговечны, имеют множество цветовых оттенков, при этом их стоимость невелика.
Памятники из металла тоже прочны и относительно недороги. Металлическое надгробие – это обычно кованый крест или обелиск. Металл дает множество возможностей сделать надгробие нестандартным: оно может быть украшено кованым декором – цветами, узорами, орнаментом.
Дерево – наименее подходящий материал для надгробий. Даже самые прочные его породы уступают в прочности камню и металлу. Поэтому деревянные памятники можно устанавливать лишь в качестве временных – через несколько лет их придется заменить.